后会一定有期么？

（全图瓦卢最窄的地方，一边是太平洋，一边是汐湖）

几年前我在图瓦卢当义工，当时服务的组织条约里提到，服务任满一年可以有张回台湾探亲的来回机票，不过，我并没有回台湾，我将机票的额度用在去纽约的机票上，那是我第一次到美国旅游，整整在那大观园玩了将近一个月，钱花光了，脸也圆了，带着不舍又满足的心情再次一人千里跋涉回图瓦卢，继续最后几个月的任期。

小飞机飞抵图瓦卢，再次回到这座与世隔绝的岛屿，心中不免哀叹了一声，却又同时充满斗志，真是矛盾的心情。正在排队等海关查验时，我的正前方站了一位外国男子，金色头发，个子不高，脚边还有他的行李，会特别注意到他是因为图瓦卢几乎没有游客来旅游，大多来图瓦卢的外国人几乎都是洽公或出差，我猜想着他或许也是来工作的。

（小飞机飞越湛蓝的海洋，飞抵图瓦卢）

步出机场，迎接我的依旧是炙热的阳光，还有久违的自在感，背着自己的大背包正准备往宿舍走去时，看到刚才那位外国男子站在门口半晌了也没移动，便上前询问他要去哪里，并简短地做自我介绍，得知他要去岛上唯一的兰仪饭店，便带领他一同前往。在路上他告诉我，他的名字是Robert，英国人，是IFRC红十字会请他到亚洲与南太平洋一些国家进行拍摄工作，这次在图瓦卢一共停留五天。

晚上Robert骑机车来接我，我带他去岛上一家常去的中国餐厅吃饭，一看到老板，我跟他说：“我又帮你带客人来吃饭啦！”这座岛很小，所以店家的经营也不容易，常去的店就那几家，老板对我很感激，说是要免费请我吃饭，我挥挥手说：“不用啦，我吃过晚餐了，这位外国朋友还没有吃饭，先张罗他的吧！”

今晚跟Robert就聊聊天。他说他过去曾经在联合国工作过三年，不过却是要整天在办公室中，工作项目乏味，唯一的优点就是薪水很高，他笑着说自己还是最欢喜自由自在的摄影工作。他问我为什么要来图瓦卢？喜欢这里吗？这晚我也将我的想法告诉Robert：“来到图瓦卢不容易，异国生活也不简单，虽然这里大多时间很无聊，不过我学会与自己相处，也学会慢慢生活，我想将来离开了，会有想念图瓦卢的时候。”我们就聊天聊到十点多，一起散步各自回去。

接下来几天，我们每天晚上一起吃晚餐、聊天分享，一起谈论人生哲学、谈梦想，无所不谈，总觉得与Robert一见如故，他是一个很好聊天的人。在图瓦卢的日子，总是孤单的，朋友们来来去去，从一开始不知道怎么学会「离别」，到最后成为一个可以笑着跟别人说再见的人，或许这也是我的成长吧。

（孩子们掬起一把白砂，抹在脸上，相视而笑）

有一晚Robert泡了一杯茶给我喝，我喝完之后很开心，直说这茶喝起来很清爽，我很喜欢，只见他老兄卖弄神秘说：“这是我从泰国带来的！”隔天下午，我回宿舍吃完午餐回到办公室时，桌上出现了一杯热乎的绿茶，底下压了张字条，Robert写着：“给你的绿茶。”我收起字条，喝着这杯绿茶，想着这位新朋友竟有把我说的话放在心上，真是一位值得结交的朋友。当晚去还杯子，也问了问他为什么会有泰国的绿茶？

“我在泰国清迈住了9年。我很喜欢那里，消费便宜又很安静，是一个很适合住下来的地方。”Robert说。

听到Robert这样说，让我非常惊讶，心想着眼前这人根本就是浪子，我说：“我也去过清迈，以前还去过美索当义工。”Robert对于我去过美索感到非常惊讶，他说很少人去那边。

Robert离开图瓦卢前一晚，我们聊天聊到很晚，很舍不得这位能一起说说话的朋友。最后一晚，Robert语重心长地告诉我：“我真的无法想像我在这个国家继续住，我会怎么样？如果你可以活100岁，你在这个国家待了两年，用了你生命中的2%在这里，值得吗？”

Robert离开当天，我并没有去机场送机，纵使已经学会离别，但不代表我很擅长说再见，看着飞机飞离图瓦卢，在心底跟Robert说了声「后会有期」。

Robert离开后没几天，他发了电邮跟我要通讯地址，说是要寄东西给我，没有多问就给了他地址。Robert说圣诞老人会在圣诞节那天来找我，约莫就是在圣诞节，收到一个用牛皮纸袋装着的东西，看上去鼓鼓的，拆开一看，是一盒泰国的绿茶茶包，就是Robert曾经请我喝的那杯绿茶。Robert不在图瓦卢了，我喝着一样的绿茶，却感到很落寞。

（图瓦卢因为物资缺乏，孩子们玩着废弃的轮胎，开心地在夕阳中跑着）

（总是看不腻每天的夕阳，变化万千）

在图瓦卢的义工任期结束，回到台湾后，我忙着打点去缅甸、泰国当义工的事情，还记得Robert说他曾在泰国住很久，于是出发前写了封电邮给他，问他在哪里？并告诉他我要去泰国，有机会可以在泰国碰面，这回他写电邮给我，上头不再是英文，而是中文！看着电邮让我非常惊讶，这老兄竟然学会了中文，一开始在泰国学习，信中说要去北京学习汉语，经过一番波折，我们终于在曼谷碰面。

在曼谷时，我带着妈妈跟朋友一起与Robert吃饭，很庆幸Robert已学会中文，就不需要帮忙翻译。我们聊聊各自离开图瓦卢后的生活，Robert也跟我们分享学习中文的趣事，他说：“我从来没有学过一种语言那么困难！”席间妈妈也当起中文小老师教Robert中文，讲着「粗换」，听着Robert跟着念「粗换」，我跟友人两人是笑到肚子痛，「吃饭」教成「粗换」也是够绝的了。

很开心在曼谷见到Robert，每每在路上认识的朋友，或许是萍水相逢，或许会保持联络，但是再见面的机会都不是很高，也让我很珍惜在异国可以见到老朋友的机会。

偶尔几次电邮联系，Robert在中国苏州学习汉语，再次联络时，已和中国女友一起到伦敦，女友念书，他还是专注于学习汉语，原以为去年有机会去英国旅游，写了电邮给Robert，他没有回信，过了一年，Robert回信了，他告诉我，他跟中国女友结婚了，绕了一圈又回到联合国的工作岗位，只是，他们在约旦。

看来，我该找时间去约旦拜访这位老朋友了。

========================================================================

微信公众账号：“寻找旅行家”，每天为你精选一篇有见地的独家专栏文章，欢迎关注，互动有奖^_^